Według standardu EIA/TIA 568 istnieją dwa sposoby kolejnego ułożenia żył w kończącym kabel złączu RJ-45 – A i B. Kabel o dwóch końcówkach A lub dwóch końcówkach B to kabel prosty, a kabel o jednej końcówce A, a drugiej B, to kabel skrzyżowany.
Kable proste (ang. straight-through) stosowane są do łączenia:
- Przełącznik z routerem Ethernet
- Komputer z przełącznikiem
- Komputer z koncentratorem
- Komputer z routerem (Ethernet port).
- Router z routerem (Ethernet port connection)
Natomiast skrzyżowane (ang.crossover) do łączenia :
- Przełącznik z przełącznikiem
- Przełącznik z koncentratorem
- Koncentrator z koncentratorem
- Komputer z komputerem
Do transmisji danych używane są dwie oddzielne ścieżki: żyły 1 i 2 (druga para) transmitują dane nadawcze Tx, a żyły 3 i 6 (trzecia para) odbierają dane Rx.